回家。”

    “咦，不会吧？”

    “是真的。我打了好几次手机她都没接，我正在烦恼联络不到她。所以我才想说朋美小姐会不会知道什么。”

    “等一下，这样很奇怪耶。”

    “奇怪？”

    “嗯。因为——”电话那头讲话的声音忽然中断。隐约传来朋美恭维客人的说话声。或许有客人经过她的身旁。过了一会儿，“不好意思！”她的声音再度传来。“雨村先生，事情很奇怪。成美昨天向店里请假了呀。”

    “咦，”这次轮到慎介吃了一惊。“真的吗？”

    “嗯。成美昨天傍晚的时候打电话给妈妈桑，说她感冒想要请假。”

    “感冒？”

    不可能。昨天慎介离开家门的时候，成美还好端端的。她当时面向梳妆台准备化妆。然而，在那之后，她却打电话向店里告假。

    这真是奇怪了，慎介嘀咕起来。

    “抱歉。我不能讲太久，有客人来了。”朋美的口气听起来有点困扰。

    “啊，对不起。那么可以告诉我你的手机号码吗？晚一点希望可以再问更详细的情形。”

    “好呀。那我要说啰。〇八〇——”

    慎介把朋美说的号码记在身旁的便条纸上。

    “几点左右打电话比较方便呢？”

    “我想三点左右应该可以。”

    “ok。那我就差不多等那个时间再打。”慎介说完便挂断电话。

    慎介完全不明白事情为什么会变成这样。如果朋美说的话是事实，那么成美昨天究竟去哪里了呢？她说自己感冒当然是在说谎。

    慎介很介意成美向他说谎这一点。如果只是想翘班当然无所谓，但为什么要对他有所隐瞒呢？

    慎介的结论是，成美果然另外有了男人。她会瞒着慎介，向店里请假出门，就只剩下这种解释了。

    担心的心情少了一半。不，应该是一半以上。他开始觉得，昨天晚上一直耿耿于怀的自己实在很愚蠢。当他用尽办法想得知成美的去处而焦躁不安时，成美说不定正被别的男人搂在怀中。

    然而，慎介对于成美现在还是没有和他联络，而且也没有出现在“collie”里依然很在意。他不知道成美的对象是旧情人，或者最近关系才变亲昵的男人，不过成美并不是会受恋爱影响而无法判断状况的女孩。

    不过，这也很难说——慎介擦拭着酒杯，在没人注意到的情况下淡淡一笑。恋爱不就是盲目的吗？成美可能和某个出色的男人共度时光，因为太开心而忘记了一切。忘记了工作，忘记了我——

    玄关的门扉开启，一名男性熟客走了进来。

    “欢迎光临！大桥先生。好久不见了！”慎介用比平常更大的嗓门打招呼。

    凌晨两点半左右，千都子一如往常地开车送慎介回家。慎介心想，或许成美已经回家了，他打开了门，室内依然一片漆黑。打开灯一看，也没发现任何成美曾经回家的迹象。

    慎介的心里的不安又逐渐扩大。不管怎么说，完全没有联络还是不太对劲。

    慎介在沙发上坐了下来，拨打朋美告诉他的电话号码。铃声响了三次后接通了。“喂”她出声。

    “你好，我是雨村。”

    “啊。我在等你的电话呢。成美还是没回家吧？”

    “是。她也没到店里去吗？”

    “妈妈桑大发雷霆了呢，不过我还没说出她失踪这件事。因为成美没跟妈妈桑说她与雨村先生正在交往的事。”

    “嗯，酒店方面就交给你了。对了，你对成美有可能会去的地方有头绪吗？”

    “关于这部分我也有想过，可是还是没有想法。在所有酒店小姐当中，与她感情好到可以让她留宿的人，我想应该也只有我一个而已。所以我在想，她会不会回千叶的老家去了？”

    “我想我也没办法联络上她的家人。”

    慎介听说成美的老家在君津市。只不过父母都已经过世，目前住在老家的都是亲戚。她在十八岁时来到东京后，父母才相继身亡。成美曾经说过，自从父亲的葬礼结束之后，自己和亲戚们就没有往来了。

    “会不会是男人？”慎介说。

    “男人？”

    “我的意思是她会不会有了其他男人。”

    “哦。”朋美点了点头。“我想应该没有吧。”

    “真的吗？不必在意我的感受没关系。如果她和别的男人有了那方面的关系，我就会放弃的。”

    “我没有瞒着你啦。雨村先生又不是我的客人，我没必要讨好你吧。成美心里真的只有你一个。像我们这样一直相处在一起，如果她有了别的男人，我一定会知道的。”

    “可是，如果不是为了男人，成美为什么要瞒着我出门呢？”

    “这我也不清楚……”片刻沉默后，朋美脱口而出：“欸，是不是该报警呀？”

    “拜托他们协助搜索吗？”

    “嗯。”

    “我也想过了。”

    “我想还是应该要报警比较好。毕竟这种情况太诡异了。”朋美说完后又压低嗓门继续说道。“我有个问题想问雨村先生。”

    “什么问题？”

    “成美最近是不是打算要辞职？”

    “呃？我完全没听她说过这件事。”

    “嗯……果然。”

    “成美那家伙说过要辞职吗？”

    “嗯。她说过已经厌倦被人呼来唤去的，差不多该做个了结之类的话。”

    “做个了结是指什么事情啊？自己开店吗？”

    “我不晓得。难道不是吗？”

    “可是……”慎介本来想说哪来这笔钱，却又把话给吞了回去。明明手上没有资金，光会空口说梦，这一点和之前的自己没有两样。

    “喂！”朋美说。“还是报警吧。”

    “是啊。”慎介喃喃地说。

    13

    到了隔天早晨，成美仍旧没有回家。慎介简单吃完饭后，搭计程车前往深川警局。

    他向一楼的服务台表示同居人行踪不明。过了片刻之后，身穿制服的中年警官对他说：“请到这边来。”

    慎介和警官面对面坐着，中间隔了一张小办公桌，他尽可能详细说明事发经过。警官仔细询问成美的身上的特征。当慎介回答这些问题时，发觉警方并不是为了搜寻成美，而是当某处发现可疑的尸体时，现在回答的内容就能作为参考，以作为认尸的依据。简单来说，警方认为他们找到成美时，她早已不在这个世上。

    “我了解了。如果有什么线索，立刻就会通知你。今天辛苦你了。”警官说话的态度虽然亲切，但慎介却暗自祈祷着成美千万不能被这些家伙找到。

    正当慎介离开警局出入口大门时，一名警官从停在他面前的警车内走了出来。那是个年纪看起来三十五岁左右，体格壮硕的男警官。慎介看到他脱下钢盔后的脸，停下了脚步。他记得自己见过这个人。

    或许对方也注意到了，他也看着慎介。但对方似乎没有立刻想到，一度还别开目光。不过他却在下一秒停下了脚步。

    “啊，是你。”警官说。“你是在清澄发生车祸的那个人吧？”

    “你还记得吗？”

    “算是记得吧。毕竟那个案件比较特殊。对了，今天怎么了吗？你又干了什么好事？”

    “不，其实是我的朋友行踪不明，为了报警才……”

    “欸，这可真是糟糕。女人吗？”

    “是。”

    “几岁？”

    “二十九。”

    “嗯，二十九啊……”警官的脸色一沉，点了点头。当年轻女性下落不明时，如果还活着多半是找不到的，大概有这种不吉利的经验法则存在吧。

    “你现在在做什么工作？我记得你当时是调酒师吧。”

    警官对于慎介的事情记得相当清楚。

    “现在也是做同样的工作。”

    “这样啊。没再开车了吧。”

    “没开了。”

    “那很好啊。车祸的可怕之处你应该很清楚吧。”

    “嗯……”

    “那么再见啰。”警官说完后，轻轻拍了慎介的肩膀一下，朝着大门走去。

    慎介也迈开步伐向前走了几步。但他随即又转过头来。

    “不好意思！”他朝着警官的背影大喊。

    警官停下脚步转过头来。慎介对着一脸诧异的他问道。

    “你刚刚说的案件比较特殊是什么意思？”

    交通课旁边有数个小房间并排在一起，房间里狭窄得连要把小办公桌塞进去都很困难。慎介被带进去其中一间。上次他进来这里，是去年车祸事件的时候。他也不知道当时的记忆为何还残留在脑海里。

    “我这么说或许有点失礼，可是记忆丧失居然也有这么奇特的状况，只忘记车祸发生经过的部分。”秋山警官一脸感到不可思议的模样。

    “我也这么想。”

    “在某种意义上可以说很幸福，但在另一层面却是一种罪过。把事故忘得一干二净固然幸福，可是受害者家属却难以接受吧。”

    “这一点……我明白。”

    慎介回想起岸中玲二那张阴沉的脸。岸中曾经问他，碰到不愉快的事都怎么处理？慎介则是回答他什么都不做，早早把心烦的事情忘掉。

    慎介认为就是那句话决定了岸中的杀意。

    “那么关于车祸的部分，”秋山在慎介面前打开文件。里面画着车祸现场示意图。其中一条是东西向的三线道大马路，另一条则是一线道的狭窄道路，两条路交会在一起，发生车祸地点，在那条窄路快到十字路口的地方。“被害人在这条窄路上往南前进。只要过了十字路口，再往前一些就可以抵达她家，你从她后面远一点的地方开了过去。”秋山用手指在示意图上的道路比划。“车型是银色宾士车。到这边为止，你还有印象吗？”

    “听别人说出来，就会隐约觉得是这样没错。”

    “隐约觉得……啊。”秋山仔细端详慎介的脸。他的脸上写着发生那种车祸怎么有可能还会印象模糊的表情。

    “对不起。”慎介道歉。

    “算了，这也没办法吧。更何况，居然是受害者的遗属让你丧失记忆，到底是谁对谁错，真的让人搞不清楚了。”警官又望向示意图。“这条窄路的最高速限是三十公里。你主张自己有遵守速限。”

    “可是其实没有遵守不是吗？”

    “我不知道。”秋山说。“地上有留下了刹车痕，不过不知道时速是几公里。以前可以推断得很正确，但是最近刹车痕愈来愈不可靠了。”

    “为什么呢？”

    “拜技术革新之赐啊。如果车辆装了防锁死刹车系统，那么速度与刹车痕之间的关系，就会和以往的资料天差地别。”

    “哦哦……”

    原来如此，慎介思忖着。即使在结冰的路面上，使用防锁死刹车系统的汽车也能极力抑制轮胎打滑。如此一来，这种车辆当然会和使用一般刹车系统的车辆在数据上有所不同。“总之，你车子开在脚踏车后面。即使你遵守时速三十公里的速限，速度总是会超过脚踏车，而你也打算超车。”秋山的手指在示意图上移动。“在那之前，脚踏车似乎从道路中央略微骑到路的侧面。被害人是否注意到后方有宾士车接近，这点并不清楚。不过宾士车大概会打开大灯，所以我想她恐怕有注意到。以这种情形来说，一般人通常会想往左边靠，却有可能太过在意后方车辆，导致操作脚踏车把手失误，反而往危险的方向骑去，还蛮常出现这种状况。”

    “结果我就从后方冲撞脚踏车了吧？”

    “就是这么一回事，”秋山点点头。“脚踏车飞往左边，你开的车则是大幅度冲进了右侧车道。大概是转动方向盘打算闪避吧。”

    “所以被害人……撞到头了吗？”慎介问。光听刚刚的说明，还是无法接受这是个死亡车祸。若是被害人死亡，被车撞到的地方伤势应该很严重吧。

    然而，秋山却摇了摇头。

    “不是，我想，在那个时点，被害人应该没受重伤。不过这也只是我的推论而已。”

    “没受重伤……可是，她不是死了吗？”

    慎介说完，秋山皱起了眉头。接着长叹了一口气。

    “你真的不记得了吗？”

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